From a covert racist to a full on stan

I remember one time a friend of mine was listening to a song which I couldn't quite grasp the familiarity, although at the time I can barely recognized some English words the components that make up this language have already been cognitively embedded into my mind somehow. So when I heard this I quickly ran to her seat asked what song is this? why does she listen to a song which presumably she doesn't even know the meaning? and handful more other questions she overwhelmingly had to answer regarding this fresh new strangeness.

After a peek, turned out this friend of mine was not only listening but also watching its' music video. This was usual couple years ago but seeing that one of ‘these people’, the kind of people who would turn on their TV, set the channel to MTV and spent hours sitting still right in front of the screen doing nothing but admiring or perhaps observing the work of art that's been integrated into this three minute or so long video while having their ears blessed with various tempos, motifs and others going back and forth between minor and major key still exist to this day was rather a moment of flabbergastation.

At the back of my mind I thought this must be Chinese or something, just when I thought I was right... “Oh it’s Korean pop girl group” my friend said “SNSD, have you heard of it?” she continued. Korea? all this middle school girl knew was the land divided into two different independent countries. The music video just as extraordinary as the song itself, very bright, colorful and eccentric. There were so many singers and in a way look all the same.

What about this special and intriguing enough to make my friend and like minded individuals spend their precious time obsessing over these artists. I’ve met such fan before, obviously, but they were something else… they’d write 100 facts about their “idol” on a sacred notebook from the food that they like to their shoe size, collect merchandise, watch four different types of an hour long interviews, even an extreme fan probably wouldn’t take obsession to that extent.

“They’re funny, pretty, cool, smart…” I heard her and two others neighbouring-class school mates expressing all the praising words listed in the dictionary when asked about why they like them.

I hold onto ‘they all look the same’ for years. Racism did pop out one time but swept away by claiming that I do watch several Thailand movies and anime not to mention my love of Japan or to put it differently i was in denial of having a concealed internalized racism. Male singers portrayed in K-pop all have the same bowl cut and wear make up which enough materials my 14 years old self needed to mock them. Same goes for female, it is as though one girl multiplied by nine of computer generated imageries. Even after layers of powder I still couldn’t find them appealing. (Yikes… i've come a long way)

The music is either too cutesy or too hard hitting, the texture mixed together in odd positions that more often than not made it sounds all over the place. After all, I don’t even speak Korean so why bother listening.

Many years after, the song Ddu-Du Ddu-Du played all over the radio for weeks, if not months. This was subtle, I’m used to listening to EDM in high school the only significant difference is that it has two rap verses however, still not enough to poke my interest. Several weeks went by, this time majority of people seemed to already know the choreography even for non K-pop fans. I decided to give the video a check see if it does live up to its’ popularity and at the same time I have already grown used to the song and found myself sang along the chorus plenty of time.

Right after one play, I was awaken or so to speak. The music video was extravagant, bedazzling tank, enormous hat, chandelier swing… I was left speechless. I now fully understood why my friend likes to watch MVs. Everything she ever said was starting to make sense, the song alone is great but combined with the music video is beyond words could describe. Things like, how the beat drop at the same second the set change, how the movements in the choreography symbolized the message of the lyrics, are all packaged together in a pleasingly ingenious and creative manner. Leaving one aspect behind wouldn’t make the song, likewise, in order to enjoy it you need to savor it wholly.

I then invested my time to have a little bit of insight about this preterritorial universe. Time after time I learned that these entertainers have an open relation with their fans. From superficial to very detailed information about them are being laid out by themselves to public. Thus, why both sides always have this sense of intimacy between them, it’s truly amazing how we as fans could feel in such a way that they’re a part of us and vice versa.

Sure we can't leave fanaticism behind when talking about K-pop. Although evidently speaking K-pop fans are more obsessive, participating in a concert, constantly buying new merchandise and album or watching several TV shows about your favorite idol whether to gain more information or merely for entertainment, nevertheless is a 'normal' act of support and has been a part of Korean showbiz culture for a long time even if in western view this might be considered as unhealthy (excluding sasaeng). *I'll further explain my opinion about this in the next blog post

One group could have a cutesy concept and another of the  total polar opposite. You could find all sorts of genres in K-pop, trap, r&b, hip-hop, ballad... you name it. All of this is what makes K-pop uniquely special. Among other things, how the members interact with each other showcasing their personality is always fun to watch.

How blind was i years ago? Quite ironic how i 'hate' the look of these people then, when now their photos fill in about 3/4 of my phone storage. With time and maturity my unwillingness to learn about different culture apart from those that fancy me has slowly faded, i learned to always start with a blank canvas along with an open mind when developing knowledge of a different culture.

Read More

Presiden Amerika yang Tertembak Mati

1. Abraham Lincoln

Abraham Lincoln (lahir di Hardin County, Kentucky, 12 Februari 1809 – meninggal di Washington, D.C., 15 April 1865 pada umur 56 tahun) adalah Presiden Amerika Serikat yang ke-16, menjabat sejak 4 Maret 1861 hingga terjadi pembunuhannya. Dia memimpin bangsanya keluar dari Perang Saudara Amerika, mempertahankan persatuan bangsa, dan menghapuskan perbudakan.

Namun, saat perang telah mendekati akhir, dia menjadi presiden AS pertama yang dibunuh. Sebelum pelantikannya pada tahun 1860 sebagai presiden pertama dari Partai Republik, Lincoln berprofesi sebagai pengacara, anggota legislatif Illinois, anggota DPR Amerika Serikat, dan dua kali gagal dalam pemilihan anggota senat. 

Presiden Lincoln tertembak di teater Ford, Washington, Amerika Serikat, pada 14 April 1865 dan meninggal keesokan harinya pada tanggal 15 April 1865 pada usia 56 tahun. Pembunuhnya, John Wilkes Booth adalah seorang pemain sandiwara yang memiliki gangguan jiwa, ia juga salah seorang pendukung Konfederasi yang menentang diserahkannya tentara Konfederasi kepada pemerintah setelah berakhirnya perang saudara. Presiden Lincoln dimakamkan di Springfield, AS dan dikenang oleh Amerika dan dunia sebagai pejuang demokrasi karena jasa-jasanya.

2. James A. Garfield

James Abram Garfield (lahir di Moreland Hills, Ohio, 19 November 1831 – meninggal di Elberon (Long Branch), New Jersey, 19 September 1881 pada umur 49 tahun) adalah seorang mayor jenderal Tentara Amerika Serikat, anggota Kongres Amerika Serikat, Presiden Amerika Serikat yang ke-20. Dengan masa jabatan tahun 1881 selama empat bulan. Pada 1881, empat bulan setelah ia dilantik menjadi presiden, Presiden James Garfield ditembak di stasiun kereta api di Washington D.C. oleh penderita gangguan jiwa yang ingin menjadi pegawai pemerintahan.

Presiden James Garfield sebenarnya merencanakan program pembangunan secara besar-besaran, namun rencana tersebut ikut mati bersamanya. Selama tiga bulan sakit parah akibat luka tembakan tersebut, ia tidak pernah pulih lagi. Presiden James Garfield menghembuskan nafas terakhir pada 19 September 1881. Posisinya sebagai presiden lalu digantikan oleh wakilnya, C.A. Arthur.

3. William McKinley  

William McKinley, Jr. (lahir di Niles, Ohio, 29 Januari 1843 – meninggal di Buffalo, New York, 14 September 1901 pada umur 58 tahun) adalah Presiden Amerika Serikat ke-25, menjabat pada 1897 hingga 1901. Ia dibunuh oleh seorang anarkis. Enam bulan setelah pelantikannya yang kedua, ia mengunjungi pameran Pan American di Buffalo, New York. 

Di tempat ini, pada 6 September 1901, ketika ia sedang menghadiri sebuah resepsi, ia ditembak. Ia meninggal dunia seminggu kemudian. Presiden McKinley mempunyai dua orang puteri yang meninggal ketika masih kecil, isterinya, yang berada di sampingnya ketika ia ditembak, meninggal dunia pada 1907.

4. John F. Kennedy

 

John Fitzgerald Kennedy (lahir di Brookline, Massachusetts, 29 Mei 1917 – meninggal di Dallas, Texas, Amerika Serikat, 22 November 1963 pada umur 46 tahun), sering disebut John F. Kennedy, Kennedy, John Kennedy, Jack Kennedy, atau JFK adalah Presiden Amerika Serikat yang ke-35. Pada 1960, ia menjadi termuda yang dipilih menjadi Presiden Amerika Serikat, dan termuda kedua setelah Theodore Roosevelt untuk jabatan presiden. Kennedy menjadi presiden setelah dilantik pada 20 Januari 1961. Jabatan kepresidennya terhenti setelah terjadi pembunuhan terhadap dirinya pada 1963.

Ia tewas oleh terjangan peluru saat melakukan kunjungan ke Dallas (Texas) pada 22 November 1963. Pembunuhan John F. Kennedy, presiden ke-35 Amerika Serikat, terjadi pada hari Jumat, 22 November 1963 di Dallas, Texas pada pukul 12:30 Central Standard Time (18:30 UTC). Kennedy tewas akibat ditembak sementara berada di mobil bersama istrinya Jacqueline Bouvier Kennedy. 

Investigasi 10 bulan oleh Komisi Warren tahun 1963–1964, United States House Select Committee on Assassinations (HSCA) tahun 1976–1979, dan investigasi pemerintahan lainnya menyimpulkan bahwa Kennedy dibunuh oleh Lee Harvey Oswald. Kesimpulan ini didukung oleh publik tahun 1964–66, namun pemilihan diadakan setelah 1966 dan menunjukan 80% warga Amerika tidak mempercayainya.Pembunuhan ini masih diperdebatkan dan menimbulkan beberapa teori konspirasi.

Read More

Lesung - Kenapa Sebagian Mempunyainya dan Jenis-Jenisnya

Lesung pipi biasanya identik dengan kata manis dan imut. Tentu saja keunikan ini sering kali menambah daya tarik mereka yang memilikinya. Tapi pernahkah kalian bertanya - tanya mengapa sebagian orang mempunyai lesung pipi dan yang lainnya tidak? Kalau begitu kalian tidak sendirian, sebenarnya ada tiga jenis lesung atau cawak pada wajah yakni lesung yang bertempatkan di pipi, dagu (belahan dagu) dan di bawah mata.

Lesung Pipi

 Lesung pada umumnya merupakan hal yang genetik atau turun menurun jadi jika kedua orang tua kalian memilikinya, maka kalian juga akan memilikinya. Namun, beberapa ilmuwan mengatakan bahwa mempunyai kedua orang tua dengan lesung tampaknya tidak menjamin seratus persen bahwa kalian juga akan mendapatkannya.

Ada juga teori ilmiah lainnya yang menjelaskan tentang apa sebenarnya yang menyebabkan pembentukan lesung ini. Yakni karena adanya beberapa variasi struktur otot wajah yang disebut dengan zygomaticus, keberadaan otot zygomaticus atau bifid ini awalnya berupa satu struktur yang berasal dari tulang zigomatis. Ketika tumbuh, struktur tersebut kemudian terbelah menjadi dua sehingga inferiornya masuk ke dalam membentuk sebuah lekukan.

Lesung pada Dagu
 

Sama halnya dengan lesung pipi, lesung pada dagu juga genetik dan dapat menambah daya tarik seseorang. Lesung ini membentuk seperti huruf "y" terbalik. Selain genetik, lesung ini juga bisa disebabkan oleh kecacatan tulang pada bagian bawah rahang sisi kanan dan kiri dimana ketika peleburan kedua sisi rahang tidak berlangsung secara baik saat di dalam janin. Wah, kecacatan yang sangat menawan bukan?

Lesung di Bawah Mata

Alasan terbentuknya lesung di bawah mata atau yang biasa disebut dengan whisper dimple ini dikarenakan kulit yang berada tepat di bawah mata kalian jauh lebih tipis dibandingkan kulit di pipi kalian, sehingga struktur yang mendasari (kelenjar getah bening, pembuluh darah, saraf, dan sebagainya) jauh lebih tampak.

Jenis lesung yang satu ini biasanya terdapat pada bayi dan sangat jarang ditemukan pada orang dewasa. Tapi ada salah satu selebriti sekaligus pemeran utama film Divergent Series yang terkenal mempunyainya, kalian tidak salah lagi ialah Shailene Woodley.

Read More

10 Kasus Keracunan yang Menggemparkan Dunia

Fenomena keracunan yang pernah tidak terjadi di dunia ini dapat secara sengaja dilakukan ataupun berupa kesalahan alami yang tragis berdampak pada kematian manusia. Kesalahan tersebut bisa terjadi akibat bahan baku yang mengandung bahan kimia berbahaya, dan secara tidak sengaja dikonsumsi oleh manusia. Keracunan makanan bisa menimpa siapa saja bahkan dapat terjadi secara massal. Berikut 10 keracunan yang menggemparkan dunia:

1. Terigu – Afghanistan

Pada 1974 hingga 1976 terjadi wabah liver yang menyerang masyarakat di kawasan pinggiran Afghanistan. Dan penyebab wabah tersebut diketahui akibat terigu yang mengandung racun, dan dikonsumsi secara massal berupa roti. Naasnya terigu yang menjadi bahan baku utama roti tersebut mengandung bibit charmac, akibatnya sebanyak 1.600 dari 7.800 jiwa meninggal dunia dan sisanya harus ditangani secara medis.

 

 Pada 2008 kasus serupa pun kembali terjadi di Afghanistan, memakan korban sebanyak 100 jiwa dan 10 lainnya dinyatakan meninggal dunia. Charmac merupakan jenis biji-bjian yang mengandung alkaloid pyrrolizidin. Zat tersebut berasal tumbuhan yang keluar secara alami untuk melindungi dirinya.

2. Minyak Mustard – New India

Sementara fenomena keracunan yang terjadi di India, tepatnya Kota New Delhi terjadi pada 1998. Ketika itu masyarakat New Delhi secara tak sengaja mengonsumsi minyak mustard yang mengandung racun  berupa minyak Argemone mexicana (madat Mexico).  Akibatnya banyak masyarakat New Delhi yang mengalami diare, mual-muntah, sakit kepala hingga gukoma (gangguan penglihatan).

 

Sindrom serupa pun pernah dialami oleh negara Madagaskar, Fiji, Afrika Selatan, Mauritius dan Nepal. Selain Afrika Selatan, keracunan tersebut diakibatkan oleh minyak mustard yang terkontaminasi Argemone mexicana. Fenomena keracunan makanan yang terjadi pada 1998 di New Delhi tersebut merenggut 60 korban jiwa dan 3.000 lainnya harus dirawat khusus di rumah sakit.

 

3. Alkohol Illegal – India

Masih di India, keracunan makanan ini terjadi pada 2011 di kawasan Bengali Barat. Keracunan yang diakibatkan oleh alkohol ilegal beracun ini merenggut 143 korban jiwa, diduga alkohol tersebut mengandung methanol, ammonium nitrat. Kedua zat kimia tersebut merupakan racun yang berbahaya, bagi manusia kedua zat tersebut bisa menyebabkan gangguan jantung dan pernafasan. Para korban diduga mendapatkan alkohol tersebut dari pasar-pasar gelap di India yang banyak menjualnya berupa minuman keras.

4. Susu Bubuk Morinaga – Jepang

Fenomena makanan yang terkontaminasi oleh bahan berbahaya terjadi pula di Jepang pada 1950, ketika produk susu bubu terkontaminasi racun arsenic. Susu tersebut merupakan produk dari Perusahaan Morinaga Milk, dan secara tidak sengaja tercampur bahan pengawet disodium fosfat yang biasa dimasukan ke dalam susu bubuk. Akibatnya tidak sedikit masyarakat Jepang yang mengamalami diare dan muntah-muntah setelah meminum susu Morinaga. Dikabarkan dari 13.400 yang mengalami keracunan sebanyak 100 jiwa harus melayang.

 

Akibat peristiwa susu beracun ini, Kepala Pabrik Morinaga diseret dan mendekam  di dalam penjara selama tiga tahun. Bahkan kasus tersebut merupakan salah satu dari 10 kasus yang paling lama diusut dalam sejarah Jepang, yakni 18 tahun. Bahkan selama dilakukan penyelidikan berbagai peristiwa dan aksi dilakukan oleh masyarakat yang dirugikan, terutama keluarga korban yang menuntut adanya kompensasi.

5. Wabah Minamata – Jepang

Wabah Minamata merupakan penyakit yang menyerang pada susunan sistem saraf, diakibatkan oleh logam merkuri yang masuk ke dalam tubuh manusia. Gejala minamata di antaranya adalah otot dan panca indera yang melemah.  Bahkan dalam beberapa kasus, gpenderita minamata bisa mengalami gangguan kejiwaan, kelumpuhan, koma dan bahkan kematian. Untuk kali pertama sindrom minamata ini terjadi pada 1956 di kawasan Pesisir Minamata di Jepang.

 

Dan Penyebab sindrom tersebut diakibatkan oleh limbah merkuri yang dibuang ke laut oleh perusahaan Chisso Corporation, yang dilakukan pada 1932 hingga 1968. Merkuri tersebut meracuni sejumlah ikan yang merupakan konsumsi utama masyarakat Minamata. Berdasarkan data yang dikeluarkan pada 2001 lalu, sebanyak 2.265 menderita sindrom minamata, 1.784 diantanya meninggal dunia. untuk itu pemerintah Jepang mewakili para korban, menuntut kompensasi sebesar 86 juta dolar AS kepada perusahaan Chisso Corporation.

6. Susu Bubuk – China

Skandal keracunan makanan terjadi di China pada 16 juli 2008, dan wilayah yang pertama kali terkena dampaknya adalah Provinsi Gansu. Akibat susu bubuk yang mengandung racun sebanyak 16 bayi harus menderita batu ginjal, akibat kandungan melamin. Susuk bubuk yang diproduksi oleh perusahaan Sanlu Grup ini pun mengakibatkan peristiwa yang sama di tahun sebelumnya 2007, meskipun tindakan pemerintah China pada saat itu hanya sampai pada pengujian dan pengawasan produksi saja. Berdasarkan keterangan salah satu pejabat depertemen kesehatan China, ketika itu pihak Sanlu Group melakukan penyuapan terhadap pemerintah berwenang agar fenomena skandal melamin tidak menyebar.

 

Namun skandal susu beracun yang merebak pada 2008, sudah tidak bisa ditutupi lagi terelebih jumlah korban mencapai 300.000 bayi dengan 54.000 di antaranya harus dirawas secara intensif di rumah sakit, enam bayi kemudian meninggal dunia setelah mendapatkan perawatan. Bayi tersebut meninggal dunia akibat organ ginjalnya yang mengalami kerusakan parah akibat kandungan melamin di dalam susu bubuk tersebut. Bagi perusahaan Sanlu Group penambahan melamin dimaksudkan agar susu tersebut terlihat banyak mengandung protein. Setelah dimeja-hijaukan pada 2010 lalu, dua orang pejabat pemerintah dipecat secara paksa, dan di pihak Sanlu Group dua orang menjalani hukuman mati sementara dua orang lainnya dihukum 15 tahun penjara.

7. Keracunan Minyak – Spanyol

Pada 1981 sebuah wabah yang dikenal dengan ‘Sindrom keracunan minyak’ merebak di Spanyol, wabah ini diakibatkan oleh minyak goreng yang tercampur dengan bahan beracun. Sindrom tersebut mengakibatkan sebanyak 600 orang meninggal dunia. Saking memprihatinkannya, pemerintah Spanyol turun langsung dengan menggratiskan semua minyak goreng yang sehat kepada rakyatnya.

 

Dikabarkan minyak goreng Colza yang memakan korban jiwa tersebut, terkontaminasi racun sejak dari pabrik asalnya di Perancis. Masyarakat tertarik untuk membeli minyak impor tersebut karena harganya yang murah. Minyak colza dijual di kios-kios dan pasar-pasar tradisional, sehingga banyak rakyat Spanyol yang tertarik membelinya. Gejala keracunan tersebut mengakibatkan menurunnya daya tahan tubuh dan kelainan pada kulit.

8. Tepung Maizena Terkontaminasi Aflatoksin – Kenya

Musibah tragis terjadi di Kenya pada Mei 2004 lalu, yakni ketika banyak para warganya teracuni oleh tepung maizena yang mengandung alfatoxin. Alfatoxin sendiri merupakan karsinogen yang dihasilkan oleh Aspergillus flavus, yang sangat berbahaya bagi tubuh manusia. Akibat peristiwa keracunan makanan ini sebanyak 317 orang mengalami kegagalan fungsi hati dan 125 jiwa melayang. Kejadian serupa kemudian terulang di Kenya, yakni pada 2010 tidak kurang dari 2.3 juta karung berisi jagung harus dibuang percuma akibat penyimpanan yang tidak benar.

 

Racun A. flavus sendiri terbentuk akibat tingginya tingkat kelembaban di gudang penyimpanan jagung, sehingga jamur berbahaya tersebut tumbuh subur di atas permukaan jagung yang akan diolah menjadi tepung. Padahal prosedur standar penyimpanan mewajibkan kondisi gudang harus berada dalam keadaan kering dan hangat. Namun untuk mengatasi fenomena tumbuhnya jamur tersebut, para ilmuwan memiliki cara yang mudah, alami dan sederhana. Mereka menggunakan bioteknologi, dalam hal ini mereka menyebarkan A. Flavus jinak ke gudang yang terinfeksi oleh A. Flavus yang masih liar. Akibatnya terjadi percampuran genetik diantara keduanya yang melemah jamur berbahaya.

9. Bencana Gandum Beracun – Irak

Pada 1971 telah terjadi fenomena keracunan makanan di Kota 1001 Malam, Irak. Fenomena tersebut diawali dengan terkontaminasinya beras oleh zat merkuri yang terdapat di dalam fungisida (anti-jamur). Akibatnya sebanyak 650 orang dilaporkan meninggal dunia, setelah mengonsumsi gandum impor dari Amerika Serikat dan Mexico yang dimengandung fungisida. Padahal fungisida tersebut tidak dimaksudkan untuk dimakan.

 

Tragisnya gandum impor ini dibagikan kepada masyarakat kawasan pinggiran Irak. Masyarakat yang mengonsumsi gandum tersebut pun mengalami kelainan fungsi tubuh seperti berkurangnya kepekaan pada kulit, diskordinasi bagian tubuh, kehilangan pandangan dan bahkan kerusakan pada otak. Uniknya, hingga tahun 2002 peristiwa ini masih diteliti oleh Badan Kesehatan Dunia (WHO).

10. Bir Mengandung Arsenik – Inggris

Di Inggris peristiwa keracunan makanan massal terjadi pada 1900 dan dialami oleh masyarakat Kota Manchester kemudian menyebar ke Liverpool dan kota lain yang masyarakatnya gemar mengonsumsi bir. Saat itu para penggemar bir di Manchester tidak menyadari bahwa minuman favorit mereka mengandung racun arsenik. Akibatnya beberapa saat setelah meminum bir tersebut, mereka mengalami sakit perut teramat sangat, kerusakan kulit dan gangguan motoris.

 

Setelah diselidiki bir tersebut ternyata dibuat dari gula yang terkontaminasi arsenik dan asam sulfur. Berdasarkan laporan bir tersebut memakan korban 6.000 orang dan 70 orang meninggal dunia. bahkan sebanyak 100 peracik dihukum akibat skandal bir beracun tersebut.

Read More